成人高考和普通高考一样，都是选拔人才的国家考试，只是由于本身的学习特征需要，才在学习形式等环节上进行了一定区分。成人高考需参加全国统一的入学考试，考试时间为每年的10月份，遵循严进宽出的原则，容易毕业，因此越来越得到上班族的青睐。成人高考的学习方式有业余，函授和脱产这三种，因此函授只是成人高考的其中一种学习方式。
01脱产是指参加工作后再去校内进行全日制学习的方式，其管理模式与普通高校一样，不占用周六和周日的工休时间，对学生有正常的、相对固定的授课教室和管理要求，有稳定的寒暑假期安排，但是这种学习方式目前基本已经都停招了。
02业余学习也就是我们平时常说的夜大，上课时间安排在平时晚上或者双休日，授课方式为面授，参加学习的学生在上课的过程中还可以感受到集体上课的氛围。这种学习方式适合一些有固定休息时间的上班族。
03函授主要是以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，参加函授学习的学生平时以自学为主，在期末前会进行几次面授。